di Matteo Fraschini Koffi

Malindi, Kenya –  A Malindi, vivace cittadina del Kenya, cinque pescatori artigianali sulla trentina sono arrivati ​​in un bar davanti alla spiaggia. Pescano insieme da molti anni. Stringere loro la mano è come toccare la superficie di una roccia. Tcharo Chaplin era l’unico a parlare abbastanza bene l’inglese oltre allo swahili, ma tutti avevano molto da dire sulle attività di pesca della Cina nelle acque del Kenya. Per loro, sia legalmente che illegalmente, ciò che stanno facendo i cinesi è sbagliato.

“Le navi cinesi qui catturano principalmente granchi e aragoste… e ce ne sono moltissimi!” disse Chaplin in tono piuttosto arrabbiato “Possono catturare circa 15 o 20 tonnellate ogni volta, e poi tornare a riva dall’alto livelli dell’acqua. Questo è molto importante per noi. È un problema serio”.

Chaplin e i suoi colleghi provenivano da varie comunità del Kenya. Due di loro sono Giriama, uno dei principali gruppi etnici della zona costiera. Uno dei pescatori era swahili. Un altro proviene dalla comunità Bajuni, sulla costa del Kenya e della Somalia. L’ultimo arriva dalla vicina Tanzania. In Kenya, secondo i dati ufficiali, circa “1,2 milioni di persone lavorano direttamente o indirettamente nella pesca locale”. Tuttavia, molti pescatori stanno perdendo la vita a causa della continua pesca illegale, costringendoli a oltrepassare i propri confini e a viaggiare sempre più lontano dalla costa alla ricerca di abbastanza pesce da vendere nei mercati locali.

“Il luogo in cui i cinesi parcheggiano le loro barche è anche il luogo in cui i nostri pescatori artigianali solitamente gettano le reti”, ha continuato Charro, traducendo una lamentela comune tra i suoi colleghi. “Quindi, mentre le loro barche sono lì, dobbiamo solo aspettare che se ne vadano! Abbiamo pescato in quella particolare zona, ma ora dobbiamo aspettare che finiscano di scaricare, e non possiamo lavorare in questi giorni.”

Secondo loro, le navi cinesi di solito attraccano per una settimana o dieci giorni. Dopo lo scarico, spediscono le scatole alla capitale, Nairobi, mentre si occupano di altre cose per la nave, come pulirla. Poi partono per circa un mese prima di tornare per lo scarico successivo. I pescatori artigianali non conoscono mai il loro programma.

“L’area dove parcheggiavano le barche si trovava vicino al fiume Sabaki e si estendeva fino a un ponte vicino a Malindi”, ha spiegato Chaplin con l’aiuto di uno dei suoi colleghi, Abdul. “È occupato per circa quattro chilometri da una nave alla quale non possiamo accedere.”

Anche la stagione è un fattore importante per loro. Questo gruppo pesca solitamente fino a luglio o agosto, poi l’acqua può diventare molto turbolenta a causa dei forti venti.

“È difficile pescare dopo agosto”, ha continuato Chaplin. “Le nostre barche non possono andare molto lontano nel mare. Quindi a volte non abbiamo altra scelta che vendere il pesce ai cinesi. Lo comprano da noi per circa 200 scellini keniani al chilogrammo. Di solito lo comprano da noi per 200 o 300 chilogrammi.”

Secondo loro, i cinesi sarebbero arrivati ​​a Malindi in barca circa dieci anni fa. Hanno iniziato “a costruirsi case, fabbriche e ora hanno anche un’azienda commerciale a Malindi. Catturano aragoste e piccoli pesci e li esportano in Europa. Per loro è un business molto redditizio”.

Dopo una vivace discussione tra loro, Chaplin mi tradusse: “C’è ora una nave cinese più piccola che è parcheggiata qui da due mesi. Appartiene a un’altra compagnia cinese di proprietà di una signora cinese. Il principale proprietario di questa nave è la pesca di gamberetti”. .” Ci sono altri esempi simili. “Ma ci sono un sacco di altre barche cinesi che pescano gli squali in questo periodo dell’anno. Ma non sono vicine alla costa, sono molto lontane dalla costa, a circa trenta o quaranta miglia da qui, e puoi solo vederli di notte quando si accendono le luci.”

La situazione in Senegal non è diversa, forse più brutale. Mentre alcune compagnie di pesca cinesi hanno licenze da parte dei governi locali, non esistono licenze nelle acque senegalesi. Ibrahima Mar, 50 anni, è il coordinatore del Comitato locale per la pesca artigianale (CLPA) a Rufisk, una città costiera a 30 chilometri a sud della capitale Dakar. Ha detto che le attività di pesca in Cina sono completamente illegali.

“Ho fatto il pescatore per tutta la vita”, mi ha detto via Whatsapp. “Il Senegal non ha ratificato alcun accordo o convenzione con la Cina (o la Corea del Sud) in materia di pesca. Allora perché ci sono così tanti pescherecci cinesi nelle acque senegalesi? Sfortunatamente, il Senegal non ha un controllo sul mercato del pesce altrettanto buono quanto quello della Mauritania o del Marocco. “

Questi pescherecci cinesi fanno in realtà parte di una joint venture, che si caratterizza per il prestito di un gran numero di nomi e licenze ai cinesi per pescare illegalmente nelle acque senegalesi. Le loro barche battono bandiera senegalese e i loro equipaggi sono composti da gente del posto e pescatori cinesi.

Quando gli è stato chiesto quale fosse il vero impatto della pesca illegale in Cina su di lui e sui suoi colleghi, Marr si è arrabbiato sempre di più.

“I cinesi quando pescano non raccolgono nulla, prendono tutto, anche le alghe, tutto, tutto quello che passa”

ha risposto subito.

“Quindi flora e fauna sono le prime vittime della pesca cinese nelle nostre acque. I cinesi mangiano tutto nel loro paese, quindi prendono tutto. Non riusciamo più a trovarne, pescavano molti pesci, tra cui palombi, sgombri, murene anguille, polpi, crostacei, ma da quando sono arrivati ​​i cinesi non riusciamo a trovare nulla”.

Marr ha detto che i cinesi avevano navi così efficienti che potevano prendere “tutto”. Con la nuova tecnologia, sono in grado di utilizzare l’elettricità per catturare i pesci.

“Non vedrai nemmeno le navi cinesi attraccare ai nostri moli”, ha spiegato. “Le loro barche possono restare nelle acque senegalesi al largo della costa fino a due anni e poi ripartire. Puoi vederle solo quando esci in mare. Sono sempre in mare a fare tutto: pescare, trasformare, scartare. Una volta finite con i pesci, se congelati, andranno in Cina o in Corea del Sud”.

La settimana scorsa, il Ministero della Pesca e dell’Economia Marittima del Senegal ha pubblicato un elenco di circa 50 navi straniere e più di 130 navi senegalesi. Ma su di essa non sono state trovate navi cinesi.

Il nuovo presidente del Senegal, Bassirou Faye, sembra determinato a cambiare l’approccio del governo dodicenne di Macky Sall che lo ha preceduto. La pesca illegale è spesso uno dei motivi principali per cui i giovani senegalesi vogliono immigrare in Europa. Il presidente ha quindi chiesto al governo di condurre un controllo sulle navi battenti bandiera senegalese sospettate di prendere in prestito nomi, insistendo sul fatto che “le misure contro la pesca illegale devono essere rafforzate”.

Secondo le Nazioni Unite, circa 600.000 senegalesi lavorano nel settore della pesca artigianale. Fatou Diouf è la prima donna a ricoprire la carica di ministro della Pesca. È stata nominata dal primo ministro senegalese Ousmane Sonko il 6 aprile. Considerata la sua lunga carriera nel settore, i pescatori sperano di vedere presto grandi cambiamenti. La pesca illegale è stata uno dei principali problemi per l’economia senegalese.

Un rapporto pubblicato dalla rivista Nature afferma:

“La pesca illegale, non dichiarata e non regolamentata costa all’Africa fino a 11,49 miliardi di dollari di perdite ogni anno, e oltre il 75% dei pescherecci industriali del mondo opera in modo anonimo. Ma questi dati sono difficili”.

Verificare perché i sistemi di monitoraggio hanno difficoltà a localizzare un gran numero di pescherecci.